5 Manuales de escritura escritos por escritores (#142)

Manuales de escritura creativa hay muchos, pero pocos son los que pasaran el examen del tiempo. Aquí reseñamos cinco de ellos.

Esta lista de cinco manuales de escritura creativa escritos por escritores (y por escritores nos referimos a autores de ficción) es una que siempre me piden. Y si hasta ahora no la había compartido era porque es difícil seleccionar esos cinco títulos (el número cabalístico que siempre piden) entre un mar de títulos. En todo caso, estos cinco libros se distinguen por, precisamente, haber sido escritos como manuales para quienes deseen entender o conocer la mecánica, la alquimia de la escritura. Distintos son, por ejemplo, los libros de Poe o James que en realidad son ensayos sobre la obra de otros escritores por citar solo dos casos. Y sí, si habrá una segunda parte.

1. Mientras escribo (2001), Stephen King. Manuales de escritura, escritos por escritores, existen muchos, decenas, pero ninguno como este. Es muy probable, incluso, que alguno de esas decenas de manuales sea mejor o mejores que este, pero el de King, que rebosa honestidad, pericia, inteligencia y mucho humor, siempre será el preferido de muchos de nosotros. King ha escrito el manual de escritura que todo aspirante a escritor debe leer no tanto para aprender las claves o trucos del oficio sino a cómo sobrevivir en él, a perseverar en él. Un libro que te explica en qué consiste realmente ser escritor o llegar a convertirse en uno. En pocas palabras, lo gran lección que deja este entretenido y útil libro es que no se llega a ser Stephen King sin muchos reveses, negativas, trabajo duro y tozudez de por medio, todos los días, hasta en Navidad como él mismo cuenta en sus páginas. El libro inicia con una parte marcadamente autobiográfica en la que King cuenta el arduo e ingrato trabajo de convertirse en escritor, y las secciones que le siguen las dedica a la caja de herramientas de éste y a las reglas fundamentales que, en palabras del escritor, consiste la escritura. La otra gran lección del libro: trabajo duro y mucha confianza en uno mismo.

Si le interesa, puede adquirirlo aquí.

2. Curso de escritura creativa (2022), Brandon Sanderson. Eminentemente práctico, este Curso del exitoso autor de fantasía épica es exactamente eso: un manual de cómo escribir fantasía épica y cuáles son las reglas (las 'reglas Sanderson´) y las claves que hay que seguir para lograr un texto convincente. Pero, siendo justos, es muchos más. Es, también, una guía de los autores que lee o le molestan, su método de trabajo, sus recursos expresivos, la estructura interna de cada relato o historia, etc. Todo lo anterior está íntimamente relacionado con lo que él concibe que es una obra de ciencia ficción o de fantasía y las reglas que las rigen. Y precisamente por esto último, muchas de las fuentes que cita, analiza o pone de ejemplo son no solo autores conocidísimos de ese género, sino también productos del cine y la televisión que han ayudado a consolidar su éxito. Sin que esto signifique restarle mérito alguno, es un utilísimo manual del género antes que de la escritura misma. Un libro que le debe mucho a los talleres de escritura creativa que imparte en una universidad desde hace veinte años y que nutren sus páginas. En esencia, un manual para escritores de estos tiempos.

Si le interesa, puede adquirirlo aquí.

3. La trastienda de la escritura (2019), Liliana Heker. Como decía al inicio, existen decenas de manuales de escritura escritos por escritores; es decir, por autores que saben de lo que hablan, del acto creativo de un texto de ficción; y que los hay buenos y muy buenos. El de Liliana Heker es tan extraordinariamente bueno que escapa a estas calificaciones. Para empezar, es el típico manual escrito como antimanual: no hay reglas que enseñar, trucos que compartir o métodos que mostrar, salvo la historia, el análisis minucioso y reflexivo del proceso creativo; desde que es una simple idea hasta la elección del título o la frase o palabra final con la que cerrará un cuento o una historia, además de los talleres literarios, la conveniencia o no de la primera o la tercera persona narrativa, los diálogos, etc. Desde este punto de vista, lo que este libro ofrece a sus lectores son, en realidad, las reflexiones de una consagrada maestra del género corto y los de una profesora de escritura creativa que ha formado a decenas de autores y escritores y los ha instruido en los problemas (y cómo enfrentarlos) que plantea al autor una obra de ficción. Hechas las sumas y las restas, si tuviera que elegir uno solo de estos cinco libros, elegiría sin dudarlo un segundo el de la autora de esa joya titulada La muerte de Dios.

Si le interesa, puede adquirirlo aquí.

4. De qué hablo cuando hablo de escribir (2017), Haruki Murakami. El de Murakami, al que Vargas Llosa se refirió alguna vez en una entrevista como «un escritor profundamente superficial», es un estilo muy particular, fácilmente identificable. Uno puede encontrar un libro sin tapas ni cubiertas y abrirlo e inmediatamente reconocer que es de Murakami por ese estilo tan particular e intimista que tiene de escribir. Este manual de escritura, de cómo el autor de La ciudad y sus muros inciertos se enfrenta al proceso de escritura, no es distinto a sus otros libros. Un relato, un viaje introspectivo al taller del Murakami escritor y del Murakami lector, porque aquí también se encuentran las fuentes de las que su literatura ha bebido. Un libro realmente hermoso, saturado de esa atmósfera, esa ‘profunda sencillez’ que distingue a sus narraciones (algo, por cierto, difícil de lograr). Un libro que, decididamente, se disfruta mucho y, bien leído, se aprovecha más.

Si le interesa, puede adquirirlo aquí.

5. Cartas a un joven novelista (2011), Mario Vargas Llosa. Otro manual no manual que todo aspirante a escritor también debe leer sí o sí tras dar sus primeros pasos en la escritura creativa. Nada más empezar el libro, su autor nos advierte: «Este no es un manual para aprender a escribir, algo que los verdaderos escritores aprenden por sí mismos. Es un ensayo sobre la manera como nacen y se escriben las novelas, según mi experiencia personal». Y no le falta razón. Si uno repara, por ejemplo, en el capítulo 7, el uso del tiempo narrativo por el escritor se percatará que lo que hace Vargas Llosa es reflexionar cómo y por qué los autores eligen este o aquel tiempo verbal, y cómo el uso del pretérito perfecto o el presente del indicativo, o cualquier otro, sirven a las necesidades del narrador para contar su historia. Este solo capítulo es una gran lección de escritura que quien se anime a escribir debería tener siempre presente. El resto del libro es impagable, porque nos muestra al Vargas Llosa lector atento de las grandes obras de la literatura que lo convirtieron, finalmente, en el escritor que es. Y sobre todo porque pone de manifiesto aquello de que a escribir se aprende, sí, escribiendo, pero antes leyendo. Y mucho.

Si le interesa, puede adquirirlo aquí.

¡Que tengan felices lecturas!