El poder de los Incas (#105)
Universidad Católica publica libro sobre la «organización social, económica, religiosa y política» del imperio incaico.
Durante años, a quien me lo solicitara, compartía el enlace de una carpeta que ubiqué en un servidor remoto que contenía 391 libros y artículos sobre la cultura Inca para descargar en PDF. Hoy, esa carpeta y ese enlace ya no están disponibles, pero la continua solicitud de compartirlo ponía en evidencia el enorme interés que lo Inca despierta en un gran número de personas, tanto en profesionales de la especialidad arqueológica como en el público no especializado. Obvia decir que ese interés se fundamentaba en el amplio panorama temático y especializado que esos 391 documentos ofrecían. De algún modo, ese interés puede ser saciado ahora con la lectura de El poder de los Incas. La organización social, económica, religiosa y política de un imperio (Lima: Fondo Editorial PUCP, 2023), de Alan L. Kolata, la más reciente publicación sobre los incas y su historia, sociedad y cultura que el Fondo Editorial PUCP ha publicado como volumen 33 de su muy importante Colección Estudios Andinos que dirige Marco Curatola Petrocchi.
El libro es la traducción del original publicado por la Cambridge University Press en 2013, Ancient Inka, que, desde entonces ha ganado prestigio sin haber envejecido un ápice. O tal vez, sí si tomamos en cuenta que, siguiendo el patrón de otros, concluye su relato en el capítulo que dedica a la «destrucción de los incas» por las huestes pizarristas, sin aventurarse en los primeros años coloniales, donde lo inca sobrevivió de distintas maneras. Un relato como el que aquí ofrece Kolata habría ganado mucho con un octavo capítulo dedicado a este periodo transicional.
Con todo, resulta un relato completo, riguroso, que echa mano de fuentes, recursos y perspectivas que lo enriquecen enormemente, y que trata de responder a cuestiones fundamentales: «¿Cuáles fueron las instituciones culturales que impulsaron la ambición imperial de los incas? ¿Qué forma de poder ejercieron sobre sus provincias conquistadas lejos de Cuzco, su capital imperial? ¿Cómo movilizaron la asombrosa mano de obra que se requería para sostener su maquinaria de guerra, mientras al mismo tiempo erigían obras públicas extensas y monumentales? ¿Qué tipo de percepciones, procesos de pensamiento y creencias conformaron la cosmovisión inca?». A todas ellas y otras responde el autor con un relato detallado, documentado y con una suficiencia que atrapa desde el primer párrafo.
Sorprende, por ejemplo, el interesante diálogo que sostiene con autores y teóricos para fundamentar muchas de sus hipótesis y planteamientos, como los que cita, en el capítulo inicial, para explicar la formación y consolidación del «proceso hegemónico inca» (Norbert Elias, Max Weber, Gramsci y hasta Foucault). O sea, su sorprendente y rápida transformación en la entidad política que llegó a gobernar a millones de seres humanos. O con los que discute cuestiones de orden político (gobierno y administración) como lo son Tom Zuidema, Craig Morris, John Murra y, especialmente, John H. Rowe y María Rostworowski en el todavía más interesante capítulo sexto sobre la condición (o no) de imperio. Así como los autores a los que obvia en la edición original, y que en esta edición hubiera sido dable subsanar, siquiera como una nota al pie, como es el caso de César Itier, cuando en el capítulo tercero hace largas e interesantes disquisiciones sobre las panacas a las que Itier denomina un «garrafal error semántico» negando su existencia. Solo este aspecto hace estimulante y apremiante su lectura.
Otro argumento más a su favor es que está escrito en la vieja tradición de lo mejor de la historiografía anglosajona, esa que se caracteriza por estar muy bien escrita, de prosa clara y elegante, inteligible para cualquiera que fatigue sus páginas sin que todo esto signifique alguna forma de simplismo o concesión a un afán divulgativo que no es tal. En lo absoluto. El poder de los Incas es, con seguridad, uno de los diez mejores libros de Historia publicados este año. Acaso el mejor.
¡Qué tengan buenas lecturas!