Milan Kundera, izquierda mundial e historia francesa (#074)

La muerte de un novelista de la talla de Milan Kundera solo hará más manifiesto la ausencia, cada vez mayor, de voces críticas del totalitarismo, de izquierda o de derecha.

Minieditorial

Como he contado innumerables veces, estudié y me licencié en historia en San Marcos. Y fue en aquellos años universitarios, precisamente, cuando empecé a trabajar en el periodismo aparcando a un lado y para siempre la investigación histórica. Así, lo correcto es decir que, propiamente, soy periodista. Como tal me incumbe todo aquello relacionado con mi oficio, por lo que me abochorna el vergonzoso papel que cierto periodismo cumple en la actual coyuntura, que ha cambiado el cuadro de comisiones por el memorándum múltiple. Y más que avergonzar, me subleva el modo en que este guarda cómplice silencio ante los ataques, agresiones y acoso del que son víctimas, por parte de grupos extremistas, colegas que solo hacen su trabajo. Y ante la pasividad e indiferencia, igualmente cómplice, de las autoridades. Una pasividad e indiferencia que trae el recuerdo de aquellas sociedades y regímenes que abrazaron con demasiado entusiasmo el autoritarismo y el fascismo. Y que ya sabemos cómo acabaron.

Milan Kundera

Circunstancias ajenas a nosotros que han hecho que este boletín salga otra vez tarde, han permitido, a su vez, que compartamos la noticia de la muerte de Milan Kundera, el brillante escritor checo fallecido ayer (la noticia se dio a conocer hoy). Kundera es autor de una obra novelística clave en la literatura del siglo XX, dos o tres de ellas fundamentales en ese mismo siglo. Asimismo, fue autor de ensayos de los que todos hablan, pero pocos han leído. Y es que sus novelas, en la gran tradición de la novela europea clásica, fueron el descubrimiento de la sensibilidad y una forma de vida existentes detrás de la cortina de hierro. Uno de estos ensayos, El arte de la novela, escrito desde su experiencia como artista y no como crítico o teórico, cimentó su prestigio de intelectual y de artista, y a muchos ayudó a comprender su universo creativo. Sus novelas, muy populares en los años 80, fueron traducidas a decenas de idiomas; hoy pocos las citan, comentan o recomiendan. Tal vez porque lo suyo fue la ‘novela de ideas’ antes que el artificio comercial del superventas o el consenso idiota de lo que le gusta a la gente. Fue, como Borges, Philip Roth o Moravia, el eterno candidato al Nobel sin jamás conseguirlo. Y como Kafka, Proust o Joyce, jamás lo necesitó para recordarnos el extraordinario novelista que era. En verdad, será uno que echaremos mucho en falta.

Izquierda mundial

Una gran noticia. Ayer me enteré de que la Librería Sur debe estar recibiendo en un par de semanas, sino antes, ejemplares de Breve historia mundial de la izquierda, el brillante ensayo de Shlomo Sand publicado por Akal Editores. Sand es, como recuerdan, el autor de libros tan desmitificadores como polémicos y que han causado urticaria en muchos. Su La invención del pueblo judío le ganaron acusaciones insólitas de antisemitismo y renegado así como elogios. Y es muy probable que esta obra siga el mismo camino: generar polémica y debate. ¡A esperar su llegada!

Sociedad y cultura incas

Extraordinario. Es el único calificativo que merece el libro de César Itier Palabras clave de la sociedad y la cultura incas (IFEA) que acaba de publicar el Instituto Francés de Estudios Andinos. Con este suman ya dos títulos relevantes en lo que va del año, así que es muy probable que nos tenga más sorpresas la otra mitad. Por ahora estoy enfrascado en la lectura del libro de Itier, que será El Libro de la Semana en el boletín del lunes.

Historia social francesa

Otra gran noticia. Para el 7 de setiembre Taurus anuncia la publicación de De campesinos a franceses. La modernización del mundo rural (1870-1914), de Eugen Weber, el clásico estudio que revolucionó la historia social francesa. El libro, publicado originalmente en 1976, jamás fue traducido, así que su aparición puede ser considerado con rigor como un acontecimiento editorial. Como indica la ficha del libro de la editorial, la importancia de este trabajo es que trasciende lo nacional, lo francés, para convertirse, en realidad, en el estudio de la formación de las identidades nacionales en Europa. Una formación (o transformación) en la que los elementos materiales y modernizadores, como el ferrocarril y la educación, jugaron un papel preponderante. De este monumental estudio parten muchos otros que le deben tanto, como el clásico La Gran Guerra de Marc Ferro. Ahora, solo nos queda esperar hasta setiembre.

Allende

Otro que también anuncia novedades para setiembre es Ediciones B. Ese mes, aniversario del 50 aniversario del golpe contra Allende y el gobierno de la Unidad Popular, el escritor y periodista chileno Carlos Tromben publicará en ese sello editorial Allende. Una novela en cinco actos, un título más en su larga bibliografía de novelas históricas y obras de no ficción sobre el reciente pasado chileno. Esta obra se suma a la que publicará Capitán Swing, también en setiembre, la biografía de Mario Amorós del malogrado presidente chileno.

La cita

«¡Qué descubrimiento! Tras un cuarto de siglo dedicado al estudio de la historia de Francia, inventaba por mí mismo lo que cualquier libro de texto podría haberme contado. Y, sin embargo, tal vez sea eso en esencia el estudio de la historia: la relectura del pasado, por así decirlo, al principio porque uno quiere descubrirlo por sí mismo y asimilarlo, y más tarde porque lo que uno busca (y, por tanto, ve) en territorio conocido puede ser muy diferente de lo que uno ha discernido antes o aprendido de otros. Lo mismo me ocurrió a mí. Buscar respuestas a las preguntas que Varagnac me había ayudado a plantear me llevó a descubrir una nueva Francia en el campo decimonónico, una Francia donde muchos no hablaban francés ni conocían (y mucho menos utilizaban) el sistema métrico decimal, donde las pistolas y los ccus eran más conocidos que los francos, donde las carreteras eran escasas y los mercados distantes, y donde una economía de subsistencia reflejaba la prudencia más común. Este libro trata de cómo cambió todo esto y de cómo se alteraron las mentalidades en el proceso; en una palabra, de cómo la Francia subdesarrollada se integró en el mundo moderno y en la cultura oficial: la de París, la de las ciudades».

Eugen Weber, Peasants into Frenchmen: The Modernization of Rural France, 1870-1914 (1976).

Humor libresco

Asimov...

¡Qué tengan buenas lecturas!