5 nuevos libros (+1) sobre Roma (#192)
Cinco nuevas publicaciones con una visión renovada y novedosa sobre la historia de Roma, su gente y sus monumentos.
Este año ha sido uno muy bueno y prolífico para la historiografía sobre Roma. En este boletín les comparto cinco excelentes libros aparecidos este año en editorial Crítica que ponen de manifiesto nuevos enfoques y aportes sobre temas y aspectos ya conocidos, pero con una visión renovada de los mismos. A ellos les sumo uno que es una de las grandes sorpresas del año y que me ha recordado los clásicos libros de Indro Montanelli (Historia de Roma e Historia de los griegos). Todos los libros de esta lista los leí en versiones digitales, pero son realmente tan buenos que estoy esperando la primera oportunidad que tenga para comprarlos en papel.
1. César contra Catón. rivalidad que destruyó la Republica romana (Crítica), de Josiah Osgood. Uno de los mejores libros de historia del año, acaso el mejor. Extraordinariamente bien escrito, narra con el pulso de un novelista una enemistad política que arrastró en sus consecuencias y resultados el destino de un pueblo, de un imperio, y que debe gran parte de su atractivo a un experto manejo de fuentes clásicas que hacen del texto uno de los mejores que conozco para entender el fin de la República romana desde una perspectiva completamente novedosa. Yo suelo recomendar un capítulo en particular para convencerlos de las bondades de un libro, pero en este caso cada página de éste se lee con gran avidez. Por cierto, a Osgood le debemos dos títulos anteriores publicados por Desperta Ferro, El legado de César. La guerra civil y el surgimiento del imperio romano y Roma, la creación del Estado mundo, que confirman su calidad de reputado experto en historiografía romana que no debemos perder de vista porque son tanto o más importantes que César contra Catón.
2. 24 horas en la Roma de Nerón. Una inmersión en la vida cotidiana de la capital del imperio (Crítica), de Dimitri Tilloi-D’Ambrosi. Otro de los grandes libros de Historia del año. Uno en el que el autor despliega un amplio conocimiento de las fuentes clásicas y modernas sobre la Roma antigua, en especial de la vida cotidiana durante el imperio, con una intriga política como pretexto e hilo conductor para guiarnos por calles, plazas, edificios, templos, lugares de dudosa reputación o riesgo y una corte imperial donde el retrato de los protagonistas es tan crudo y fiel como el de los espacios físicos y en donde el romano de a pie no está ausente. Sí, el libro de Osgood es el más importante de todos, pero definitivamente será este el primer libro que pida o tal vez el único de todos los que he leído en digital.
3. Pompeya. Una ciudad romana en 100 objetos (Crítica), de Rubén Montoya. Un librazo, así de simple. Lleno de datos, informaciones, anécdotas y revelaciones que ponen de manifiesto un trabajo de investigación que debe haber tomado años de trabajo, quien sabe si una vida dedicada a reconstruir la historia de una ciudad de la que creemos saberlo, pero no sabemos nada. El relato de los restos de Pompeya destruidos por los bombardeos de la aviación aliada (dos veces) durante la Segunda Guerra Mundial es uno que estremece y subleva. Más de 170 bombas sobre Pompeya, ¡qué malditos! Lo digo otra vez: ¡un librazo!
4. La guerra mundial de los romanos. Del asesinato de Julio César a la muerte de Marco Antonio y Cleopatra (Crítica), de Giusto Traina. Una historia que ofrece una perspectiva diferente y novedosa del fin de la República romana. Una perspectiva que amplía los horizontes conocidos de la política romana al incluir en ésta la de los de estados y naciones que sojuzgaban; es decir, lo más parecido a una historia internacional de Roma. Una historia bien construida, documentada y, esencialmente, polémica (tal vez, su mayor atractivo).
5. El coliseo (Crítica), de Keith Hopkins y Mary Beard. Todos los libros de esta lista son de imprescindible lectura, pero ninguno más imprescindible que esta historia del monumento romano más famoso que firman Hopkins y Beard (la autora de SPQR, otra historia de Roma imprescindible), dos reputados historiadores del mundo clásico. Es ésta, además de una historia del famoso anfiteatro que llega a hasta nuestros días (poco o mal conocida por muchos de nosotros que solo sabemos de ella lo que nos dicen los textos escolares o las malas películas de Hollywood), es, además, decíamos, una historia social y cultural del mismo, lo que le imprime un valor adicional al libro. En definitiva, una lectura entretenidísima.
6. Roma, el imperio infinito. Una nueva historia de la civilización que forjó Occidente (Harper Collins), de Aldo Cazzullo. Desde Indro Montanelli (de quien Cazzullo es su más legítimo heredero) que no leía un libro de divulgación histórica sobre Roma que estuviera tan bien escrito, mejor investigado y actualizado como lo está éste. Un libro hermoso que tiene la enorme virtud de ser uno que conecta toda la sabiduría sobre el mundo antiguo conocida con lo mejor del periodismo literario moderno, un híbrido, un artefacto literario y de historia que no solo da gusto y regusto leer sino compartir con los demás. O sea, el tipo de regalo perfecto para alguien apasionada de la historia de Roma.
¡Qué tengan buenas lecturas!