Mis 10 novelas favoritas de viajes en el tiempo (#173)

La única vez que un cuento mío corrió con algo de suerte en un concurso fue aquella en que participé con uno sobre un viajero del tiempo. Si menciono esto es para poner de relieve que si hay algo en la ciencia ficción que siempre me ha interesado y apasionado son los viajes en el tiempo. He leído decenas de novelas y cuentos sobre el tema y el interés en él se acrecienta en cada nueva lectura. Aquí les comparto diez novelas que están no sólo entre mis favoritas sino también entre las más importantes (como de costumbre, las obras están presentadas en orden cronológico):

1. La máquina del tiempo (1895), de H. G. Wells. Hasta donde sé, la primera novela sobre el tema y la que sienta las pautas y tópicos de todo lo que se escribirá después al respecto. La moraleja de la historia (el conocimiento del futuro como advertencia al presente) es la mejor lección de una obra que no ha envejecido nada desde que publicó por primera vez. Por cierto, hay ediciones de esta breve novela que viene junto con otras tres de Wells que constituyen el canon del autor: La Guerra de los Mundos, La isla del Doctor Moreau y El hombre invisible. Si pueden, háganse de una edición de estas.

2. Lo que el tiempo se llevó (1953), de Ward Moore. ¿Y si el Sur hubiese ganado la guerra civil estadounidense? Moore no inventó la ucronía, pero sí que supo cómo construir una muy inteligente y sugerente. Es, en su género, la obra más famosa que existe y la más influyente, que ha inspirado a otros libros y hasta series y seudo documentales de televisión. De esta maravillosa novela tomé prestada la idea del historiador que viaja en el tiempo para presenciar sobre lo que escribe.

3. El fin de la eternidad (1955), de Isaac Asimov. Una obra maestra. Un clásico por donde se le mire o juzgue (increíblemente, hay a quienes no les gusta esta soberbia novela). Pero no hay modo de sustraerse a la historia de Andrew Harlan, guardián del tiempo, y la amenaza que se cierne sobre su misión cuando conoce el amor.

4. Puerta al verano (1957), de Robert A. Heinlein. Lo mejor de esta novela es la paradoja que todo viaje en el tiempo plantea; y lo peor, ese happy end absurdo o forzado (o tal vez inevitable) que medio arruina la novela. Pero no hay que ser mezquinos: con todo, se trata de una obra notable. De todos los trabajos que Heinlein dedicó a los viajes en el tiempo, este es, decididamente, el mejor. Por cierto, Heinlein es el autor de otra estupenda obra mencionada aquí: Starship Troopers (Tropas del espacio) (1960).

5. Matadero Cinco (1969), de Kurt Vonnegut. Amo esta novela. Fue la primera de este #hilo que leí y desde entonces me obsesioné con el tema. Fue la causante que deseara leer todo lo que se ha escrito al respecto. Además, es uno de los mejores alegatos antibélicos de los muchos que existen y una proeza si reparamos en que lo logra en un ajustado número de páginas. Matadero Cinco es una de las grandes novelas del siglo XX.

6. Asalto aéreo (1977), de John Varley. Es, propiamente, un cuento. Pero es tal lo que logra en apenas diez páginas que es casi una síntesis del tema, todos los problemas y dilemas que plantea los viajes en el tiempo están contenidos en este maravilloso cuento. Es tan extraordinario que ha inspirado películas, series e imitadores profusamente. Una obra maestra que hay que buscar en antologías, como en esta, Por los aires (2020) que preparó Stephen King.

7. Parentesco (1979), de Octavia E. Butler. Una de las más complejas, profundas y logradas obras sobre viajes en el tiempo. Una en la que estos apenas son un pretexto para ofrecernos una historia íntima y distinta de la esclavitud en los Estados Unidos. Raza, historia, feminismo. Literatura con mayúsculas. Butler en su máxima expresión.

8. Cronopaisaje (1980), de Gregory Benford. La más científica de las novelas sobre viajes en el tiempo (lo cual no debe extrañarnos ya que su autor tiene un doctorado en Física). Y una de las más interesantes también por esa manera de hacer de la investigación científica en sí misma la verdadera protagonista de la novela.

9. Rescate en el tiempo (1999-1357) (1999), de Michael Crichton. Otra de mis novelas favoritas, aunque a muchos no les guste (tal vez por la mediocre película que hicieron con ella). Otra objeción en su contra: hay quienes creen que es más una novela de aventuras antes que una de ciencia ficción. Tal vez sea así, pero no hay duda de que se lee con interés.

10. 22/11/63 (2011), de Stephen King. ¿Ciencia ficción? ¿O solo una novela de misterio? No importa. Lo importante es que King nunca decepciona, y en este libro menos que nunca. 900 páginas de tensión constante, mucha historia y la sensación de que todo es inevitable. Incuestionablemente inevitable.

¿Faltan algunos títulos? Por supuesto. Pienso en Esperando el año pasado (1966), de Philip K. Dick, o en la magnífica Diarios de las estrellas (1971), de Stanislaw Lem, por mencionar solo dos, pero aún no logro ese maridaje con ellas que logre con las novelas anteriores. Tiempo al tiempo. ¿Caballo de Troya? Infumable. Nunca jamás de los jamases, como decía mi abuela, se los recomendaría.

¡Qué tengan buenas lecturas!