Los 16 mejores libros peruanos de Historia del 2024 (#215)
No están todos los títulos que deberían estar, pero todos los que están sí merecen estar.
Antes de presentarles los 16 mejores libros peruanos de Historia publicados este año, conviene aclarar que se trata de una selección personal y, por lo mismo, arbitraria. E incompleta, dado que, obviamente, no he podido comprar o leer todos los libros publicados este año en ese rubro y la selección, en ese sentido, se ha hecho con los ejemplares que llegaron por cortesía de editoriales, editores y autores comprometidos con nuestro trabajo. A todos ellos, ¡gracias!
1. Cartografía histórica del Perú. Desde 1529 hasta el siglo XXI (PUCP), de Elizabeth Montañez Sanabria (ed.). Monumental libro que nos ofrece una historia del Perú a través de sus mapas. Esta excelente muestra de cartografía histórica, tan poco usual en nuestra bibliografía, va desde el Mapamundi de Diogo Ribeiro de 1529 (el primer mapa que menciona al Perú) hasta la estadística de nuestros muertos y desaparecidos durante el conflicto armado interno (1980-2000), lo que en buena cuenta significa que los veinticuatro estudios de que consta este excepcional libro nos ofrecen una mirada distinta a la historia del Perú y, por lo mismo, es de lectura obligatoria e imprescindible. El mejor libro peruano de historia del año.
2. Historia del Perú. Biografía no autorizada (Antártica), de Eduardo Torres Arancivia. Es muy probable que de no haberse publicado en este mes de diciembre el libro de cartografía histórica por el Fondo Editorial PUCP, el largo ensayo de Eduardo Torres Arancivia hubiese ocupado incuestionablemente el primer lugar de esta lista. Indefectiblemente. Dentro de todos los trabajos, ensayos e historias brillantes que he leído este año, ninguno más brillante, original y esclarecedor que esta ‘biografía no autorizada’ del Perú. Lo que aquí logra de manera magistral el autor es convertir la clásica pregunta de Qué es el Perú o Quiénes somos los peruanos en una lúcida, desmitificadora, brillante y, sobre todo, inteligente respuesta de 423 páginas. No hay una sola de estas que no merezca ser leída, subrayada, anotada. En cada una de ellas Torres Arancivia apunta una idea, aclara otra, desmiente un bulo, desasna a influencers, desenmascara a los tergiversadores, pone en su sitio a los mentirosos y, fundamentalmente, educa a todo aquel que se aventure en su lectura. Y todo ello en un sostenido y diáfano discurso que parece una larga conversación del autor con el lector sobre la historia del Perú, sobre su propia historia. O sea, con una prosa tan sencilla y clara que desmiente con ella otro bulo más: que la historia es aburrida o que los académicos solo escriben en difícil y para ellos mismos. Pues lo cierto es que este libro es, además de sumamente útil, entretenidísimo. La clase de libro que hay que leer para entender otros sobre el mismo tema o para reírnos de las chorradas que tanto escuchamos en las redes sociales, medios de comunicación y hasta en los textos escolares. Así de estupendo es Historia del Perú. Biografía no autorizada.
3. La nación subyacente. Diez ensayos para pensar la independencia peruana (Debate), de Natalia Sobrevilla. Un libro que reúne diez ensayos sobre el proceso de Independencia escritos por la autora a lo largo de varios años, en un periodo de 10 a 15 años, pero que así reunidos muestran una organicidad que pone de manifiesto una verdad inapelable: Natalia Sobrevilla debe ser la historiadora actual que mejor comprende o ayuda a comprender a otros tan álgido periodo de nuestra historia. Y es que cada uno de los ensayos aquí reunidos toca un aspecto, tema, mito, personaje o un supuesto malentendido que ella aclara, ilustra y explica de manera magistral. Y con magistral me refiero tanto a la erudición como al lenguaje tan amigable y accesible en que están escritos que incluso aquellos tan poco afectos a la lectura de textos académicos sabrán apreciar. Y agradecer, claro. O sea, un regalazo si decide obsequiárselo a alguien.
4. La rebelión de Rumi Maqui. Indigenismo y utopía en Puno (1915-1917) (Universidad de Lima), de Luis Bustamante Otero. Un libro que tardó treinta años en ser publicado (es la tesis de licenciatura del autor), pero que mantiene la frescura y vigencia de las buenas historias, de los buenos libros. Y este es el dato más asombroso de un libro que, asimismo, también resulta asombroso por la actualidad de sus páginas que parecen escritas hoy, en que las convulsiones sociales del interior del sur del país semejan un trasunto de ellas. Es un libro estrictamente académico, pero escrito (o tal vez revisado para esta edición) con tanta frescura y aliento que se lee de una sentada como si fuese una novela. Y es que toda la información que brinda sobre la rebelión indígena de 1915, sus entretelones, la identificación del personaje central de esta, las informaciones que la prensa de la época brinda de ella, las de carácter oficial, parecen las pistas que sigue y analiza un detective del pasado para dar con la verdad de los hechos. Uno de los cinco mejores libros de historia que leí este año.
5. Los años de Leguía (1919-1930) (IEP), de Paulo Drinot. A Paulo Drinot le debemos muchas horas de grata y sabia lectura que cada uno de sus libros nos ha proporcionado. En ese sentido, este breve tratado sobre el Oncenio de Leguía no es distinto a los anteriores: mucha erudición, mucha información, muchas ideas nuevas y, sobre todo, un planteamiento renovado de un tema harto tratado. Y en esto radica todo el valor e interés de este libro: lo verdaderamente nuevo que nos dice de este periodo de nuestra historia.
6. Cuerpos vulnerados. Servidumbre infantil y anticlericalismo en el Perú (1840-1920) (Taurus), de Marcel Velázquez. Decir que este libro trata sobre la servidumbre infantil indígena y sobre el anticlericalismo como fenómeno histórico en el Perú es quedarse corto en su descripción. El libro es en realidad una muestra sorprendente de una historia cultural (y social, por supuesto) como pocas veces se ha escrito entre nosotros. Es, en ese sentido, un libro apabullante por la calidad y cantidad de fuentes que utiliza y que para quien acostumbra a leer libros de historia de calidad resultará un deleite su lectura. Un libro realmente admirable.
7. El espejo anticolonial. La rebelión de Juan Santos Atahualpa, nuevas perspectivas (IEP), de Fernando Santos Granero. Un libro que sorprende por la brevedad de sus páginas y la enormidad de información que estas ofrecen, las nuevas propuestas o hipótesis sobre la rebelión indígena de 1742 o la identidad de su líder, y la inteligente revisión que hace de la bibliografía que existe sobre el tema. Un pequeño gran libro.
8. El arquitecto de la política. La campaña electoral de Fernando Belaunde de 1962 (UNMSM), de César Puerta Villagaray. Un libro sobre un capítulo (uno muy breve) de nuestra historia electoral, pero que en las manos del autor se convierte casi en un tratado de ciencia política, de análisis electoral y en una sabia demostración de cómo abordar las fuentes en este tipo de estudios o investigaciones. Quien crea que se trata de un libro sobre un asunto menor, no sabe cuánto se equivoca. Es la clase de libro que todos nuestros políticos (que nunca leen) o sus asesores deberían leer para sacar lecciones valiosas de él. Un libro soberbio.
9. Haya de la Torre y la búsqueda del poder (Taurus), de Iñigo García-Bryce. Existen decenas de biografías del fundadore del aprismo, pero más que biografías son hagiografías. Son escasas las biografías verdaderamente útiles o dignas de leerse. Esta que firma Iñigo García-Bryce es una de ellas. Una biografía completa, moderna, actualizada y completamente desacralizada: el hombre por encima del mito, la verdad cerrándole el paso a la leyenda. Uno de diez mejores libros del año en el Perú.
10. El imperio Wari (Crítica), Luis Guillermo Lumbreras. El libro póstumo del arqueólogo al que dedico décadas de investigación y que, a grandes rasgos, explica la hipótesis que sostuvo sobre la importancia de Wari para el surgimiento del imperio Inca. Un libro fundamental y uno de los más importantes del 2024.
11. ¿Quién gobernará? Inestabilidad y lucha por el poder. Perú-España, 1750-1830 (PUCP), de Mónica Ricketts. Un libro que tiene muchos méritos (una exhaustiva investigación, una eficiente prosa, una documentación amplísima y mucha información novedosa), pero la principal de ellas, me parece, es el hecho de que, sabiéndolo leer, uno saca las lecciones debidas, lo que realmente tiene que enseñarnos este libro sobre las consecuencias de los descalabros políticos. En este caso, la inestabilidad política que caracterizo la transición del Perú de colonia a república. Otro librazo, literalmente.
12. Cinco días en Moscú. Mario Vargas llosa y el socialismo soviético (1968), de Carlos Aguirre y Kristina Buynova. A Carlos Aguirre le debemos el trabajo más exhaustivo que existe sobre el proceso de escritura de La ciudad y los perros de Mario Vargas Llosa, además de otros estudios que lo confirman como uno de los mejores (acaso el mejor) conocedores de la obra de nuestro Nobel. La historia del viaje que éste hizo en 1968 a la hoy desaparecida Unión Soviética que este libro reconstruye magistralmente es otra prueba magistral de ese conocimiento casi omnisciente de Aguirre sobre un tema en el que él es Dios y el resto de nosotros polvo bajo sus pies.
13. Tu ausencia ha sido causa para todo esto. Cartas de amor y de guerra (Debate), de Charles Walker. El libro reúne las cartas de Túpac Amaru, Micaela Bastidas, su esposa, y Tomasa Tito Condemayta, una de las lideresas de la gran rebelión de 1780. Cartas escritas en el contexto de la guerra lo que es la razón fundamental del interés en este corpus documental. Desde este punto de vista, las cartas reunidas resultan muy reveladoras de la psicología de sus autores, de sus sentimientos, afectos, temores y frustraciones, así como también de las disputas internas en la rebelión, sus marchas y contramarchas y del papel de las mujeres en el liderazgo de esta. Definitivamente, un libro que todos deberíamos leer.
14. El bosque civilizado. Ensayos amazónicos. Las plantas maestras y el trueque cósmico (Crítica), de Stefano Varese. Un libro hermoso, no hay otro modo de referirse a él. No es propiamente un libro de historia, pero la profundidad de su análisis y lectura de la cultura e historia de los pueblos amazónicos es tal que merece figurar en esta lista y en cualquier otra. Un libro que se lee con pausa para meditar en cada asunto, tema o problema que dilucida sabia y lucidamente el autor.
15. Escritos de historia andina. "Extirpación de idolatrías" y teatro de la muerte del inca (IFEA), de Pierre Duviols. Cuarta entrega de la serie destinada a reunir los trabajos de este peruanista francés especialista en las religiones andinas del siglo XVI. El presente volumen reúne 17 artículos del autor publicados entre 1966 y 2004, así como un ensayo inédito.
16. De Bustamante a Odría. El fracaso del Frente Democrático Nacional, 1945-1950 (PUCP, reedición), de Gonzalo Portocarrero Maisch. Este libro no es propiamente una novedad editorial, pero su reedición tras 41 años de su publicación (1983) resulta algo más que un rescate: un acierto. Se trata de un auténtico clásico de nuestras ciencias sociales, una excelente muestra de sociología histórica que permie entender los entresijos del poder y la política menuda, la situación o amenazas al sistema democrático por parte de los actores en pugna y el auténtico papel de las elites y la oligarquía cómo los únicos beneficiados de todas las crisis políticas peruanas.
Otros libros publicados este año que no hemos podido leer o revisar, pero que merecen ser mencionados, son los siguientes:
Toponimia andina. Introducción a sus problemas y métodos (PUCP), de Rodolfo Cerrón-Palomino; Tacna en el «Tiempo de Chile». Un relato sobre la Ocupación (PUCP), de Giovanna Pollarolo; Indoblegables, laboriosos y perspicaces. La inmigración china en el Perú y el tratado de 1874 (PUCP), de Miguel Situ Chang; El futuro de la Tierra (PUCP), de Alfredo Dammert; Más allá de la guerra: historias de cooperación en el Pacífico peruano-chileno, 1856-1929 (PUCP), de Joshua Savala; Malambo. Historia y artes del primer barrio afroperuano de Lima (PUCP), de Luis Alberto Rocca Torres; Relecturas del fracaso. Comunidades, género y raza en perspectiva histórica (PUCP), de Magally Alegre Henderson (ed.); En el umbral de lo desconocido. Reflexiones sobre el pasado y presente del Perú (1821-2024) (Crítica), de Carmen Mc Evoy; Memorias (IEP, reedición), de Luis E. Valcárcel; El Estado rural. Indígenas, comuneros y campesinos en la sierra central (IEP), de Javier Puente; El aprendizaje de la nación (IEP), de Mariana Eguren y Carolina de Belaunde.
¡Qué tengan buenas lecturas!
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